El término violencia estructural es una forma de describir los arreglos sociales que ponen a las personas y a las poblaciones en peligro, debido al acceso desigual a los recursos, al poder político, a la educación, a la atención médica, entre otras, que son desigualdades estructurales potencialmente letales.
Por lo anterior, la violencia estructural:
- Es dañina y con frecuencia letal.
- No es obvia inmediatamente.
- Es involuntaria, ya que no es una decisión de las personas.
- Tiene efectos inevitables e irreversibles.
- Disminuye gravemente el potencial de muchos grupos de personas.
- Se gesta a lo largo del tiempo y persiste.
- Condiciona otros problemas y al no resolverse, los incrementa.
- Su origen y eventual solución no depende de un solo actor ni de una sola acción.
- De no resolverse adecuadamente, otros problemas relacionados tampoco podrán ser modificados.
Fue Johan Galtug, un científico social noruego, quien describió la violencia estructural como el deterioro evitable de las necesidades humanas fundamentales, a la vez que conceptualizó también el término de violencia cultural como: cualquier aspecto de una cultura que pueda ser utilizada para legitimar la violencia en su forma directa o estructural.
Otras autoras, se refieren a la violencia simbólica introducida en una cultura que, si bien no mata ni mutila, se utiliza para legitimar dicha violencia.
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La Dra. Luciana Ramos Lira, es Investigadora en Ciencias Médicas de la Dirección de Investigaciones Epidemiológicas y Psicosociales del Instituto Nacional de Psiquiatría Ramón de la Fuente y coordinadora del Grupo Interdisciplinario de Investigación sobre Violencia, Salud Mental y Género.
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